一、什么是R语言
R语言是一个开源的数据分析环境，起初是由数位统计学家建立起来，以更好的进行统计计算和绘图，这篇wiki中包含了一些基本情况的介绍。由于R可以通过安装扩展包（Packages）而得到增强，所以其功能已经远远不限于统计分析，如果感兴趣的话可以到官方网站了解关于其功能的更多信息。
至于R语言名称的由来则是根据两位主要作者的首字母(Robert Gentleman and Ross Ihaka)，但过于简短的关键词也造成在搜索引擎中很不容易找到相关的资料。不过这个专门的搜索网站可以帮到你。
二、为什么要学习R语言
可能你想说，“我已经学会了spss/sas/stata...，为什么还要去学习R呢？”如下几方面可能会吸引到你：
1.R是免费开源软件
现在很多学术期刊都对分析软件有版权要求，而免费的分析工具可以使你在这方面不会有什么担心。另一方面，如果学术界出现一种新的数据分析方法，那么要过很长一段时间才会出现在商业软件中。但开源软件的好处就在于，很快就会有人将这种方法编写成扩展包，或者你自己就可以做这件工作。
2.命令行工作方式
许多人喜欢类似SPSS菜单式的操作，这对于初学者来说很方便入门，但对于数据分析来说，命令行操作会更加的灵活，更容易进行编程和自动化处理。而且命令行操作会更容易耍酷，不是嘛，一般人看到你在狂敲一推代码后得到一个分析结果，对你投来的目光是会不一样的。
3.小巧而精悍
R语言的安装包更小，大约不到40M，相比其它几个大家伙它算是非常小巧精悍了。目前R语言非常受到专业人士欢迎，根据对数据挖掘大赛胜出者的调查可以发现，他们用的工具基本上都是R语言。此外，从最近几次R语言大会上可以了解到，咨询业、金融业、医药业都在大量的使用R语言，包括google/facebook的大公司都在用它。因此，学习R语言对你的职业发展一定是有帮助的。
三、R语言的下载和GUI界面
R语言安装包可以在官方网站下载，windows版可直接点击这个连接
在ubuntu下面安装R则更容易，在终端里头运行如下命令即可
[code lang="shell"]
sudo apt-get update
sudo apt-get install r-base
[/code]
此外，学习R语言时强烈推荐安装Rstudio做为R的图形界面，关于Rstudio之前的博文有过简单介绍，点这里可能转到它的官方网站。
四、R语言的学习方法
学习R并不是一件非常轻松的事情，初学者需要记住的就是：
1.亲手键入代码并理解其意义
2.在笔记里记下一些重点或心得（个人推荐Evernote）
3.坚持练习，对手边的数据进行应用分析
4.理解背景知识，细节很重要。
五、哪里可以得到参考资料
1.官方网站 http://cran.csdb.cn/index.html （官方文献集中地）
2.统计之都论坛
3.人大经济论坛－R子论坛 （免费资料也不少）
4.http://library.nu/ 这是网上电子书最多的地方，其中有一个R语言专门书柜（也就是一个shelves）
6.笔者在verycd上发的一个书单
7.一个国外著名的R语言群博 http://www.r-bloggers.com/
8.展示R语言的各类绘图 http://addictedtor.free.fr/graphiques/
博客里也有一些关于R语言的资料：xccds1977.blogspot.com (需翻墙)
六、本系列博文的目的
本系列入门的目的是为初学者提供最简洁清晰的资料，以迅速入门。所针对的读者人群是那些正在大学里学习初级统计学的同学。本系列计划包括内容有：基本命令，数据操作；描述统计和绘图；重要的R语言函数计算；统计推断和估计；非参数统计方法；方差分析；线性回归和一般线性模型。
来源：xccds1977.blogspot.com/2011/10/r_27.html